RIEJU FACTORY TEAM EUROPE BLOG

Entraînement “hard“ à Vitrival pour Jonathan Piette en vue de la prochaine manche du BEC ce week-end...

Photos Catherine Martin

Un Enduro la nuit … un Cross le jour

Avec Lou, on avait décidé de rester à la maison, … La Chinelle c’est une organisation lourde et chère … donc pas de stress pour la fin des vacances. A Val di Nizza lors de la manche de championnat d’Europe d’enduro, Lou revient me taper: “Et la Chinelle ? “ …Je réponds:  “… Pfffffff“. Le 8 août, c’est le jour de l’anniversaire de mon épouse et j’aimerais bien la surprendre. Xavier de Soultrait, qui commence à trouver ses marques dans notre bande, me glisse aussi dans l’oreille qu’il aimerait bien, mais je réponds: “Non, cette année je ne fais pas de Chinelle ! “ ...NON ?

L’avant Chinelle

Dix jours avant les 12 heures, alors que l’on batifole en famille sur les sommets alpins, le SMS de Lou claque,: “Mika veut faire la course et Joël Robert insiste, que penses-tu de Despon, de Soultrait et Charlier comme pilotes ?“.  15 minutes de réflexion, et je renvoie un:  “Bon Ok, on repart comme en 40, Ok pour les pilotes, cela respecte la philosophie de notre Team, on ne travaille qu’avec nos pilotes“.

8 Jours avant le départ, sur la route du retour des vacances, nouveau SMS de Lou: “Mika Out, tombé d’un échafaud,… qu’est-ce qu’on fait?“ … réponse de ma part : “On reste à la maison… “… Message sec et net.

Mardi 3 août, SMS de Lou: “Mika OK … Nico et Xav prêts .. On roule ??’“, l’annonce est faite sur le site Rieju: “on roule avec .. de Spontin, de Soultrait et de Charlier“. Grâce à l’ami Georges, on rassemble rapidement le matos qui grouillait d’impatience. Le Georges! Le père Despontin est un monument. Nous sommes tous des gamins à ses côtés. Et le plaisir de le savoir avec nous décuple nos forces…

J’avance l’anniversaire secret de mon épouse au vendredi 6 août,  j’invite 35 personnes à la maison et on la surprend …  Les amis disponibles sont à la maison, lorsqu’elle revient de son après-midi d’escalade sur les rochers de Freyr, elle est bluffée, la fille! Je suis content. Et elle aussi.

Lou s’applique sur la Place de Philippeville à présenter les équipages, les Despontin et Flo ont monté notre paddock, la moto est prête après un cours passage dans les mains de Hughes et de Mika, c’est une moto stock avec une prépa carbu, suspensions et échappement BPM. J’ai pas vu Lou depuis Val di Nizza, mais on n’a pas vraiment besoin de se parler, çà roule tout seul…

Pour le team, je ne savais être dispo que le samedi en fin d’après-midi, j’avais annoncé qu’à la vue des pilotes présents, une place finale entre les 10 et 15 et un podium en E1 seraient de bons objectifs.

Samedi les essais

Le premier message en provenance du site, vient de Florent (qui se retape correctement de son opération à ventre ouvert de Pologne), un message  enflammé: “Xavier vient de faire le 2^ème temps aux essais libres, Waouwwww!“.

Second SMS de Flo: “Xav est 7 au chrono malgré un chute, demain on termine dans les 5 !!!“…  Je le contacte: “le calme, la Chinelle, c’est long et difficile, il ne faut pas s’enflammer, mec“.

Un bon départ

A une heure du départ, la pluie arrive, c’était prévu - mon épouse, habituée aux montagnes et à regarder la météo - m’a renseigné depuis le domicile sur les dernières estimations météos agricoles pour la région - .

On décide que Xav prend le départ et que Mika suit en second relais, après on verra…

Xavier prend un bon départ, après 2 tours, il est 4, Cédric Cremer fait le show en tête. Après 4 tours, je passe le panneau à Xav, il est 3 … et comme il continue à pleuvoir et que Xav ne souhaite pas s’arrêter là, je lui passe le panneau P2 avant la fin de l’heure. On se dit déjà, la Rieju est 2 …, on est hilare dans le stand. « Deux on est deux ? » Lou se marre, et cherche encore la raison qui l’a amené là…

Mika relaye Xav, et se maintient en seconde position, derrière c’est la débâcle, certains bons suivent, d’autres sombrent dans le déluge. Durant les 45 premières minutes de course, seulement 74 équipages sur 104 on réalisé au moins 1 tour, donc 30 équipages jardinent joyeusement dans la campagne pour terminer la première boucle de 7 kilomètres ! “C’est tout bon, c’est dur et c’est ce dont nous avons besoin pour compenser le manque de puissance de notre petite moto…“ Lou balance une interview au speaker et s’énerve car depuis le départ de la course, on ne parle guère de notre performance. Petite visite chez les intéressés, petit cours d’enduro, et… les speakers mettent la pression… La petite Rieju contre la grande Gasgas !

La “Bûche“ et “Flo“ aux petits soins pour Mika...

La course va devenir un calvaire pour certains, nous on le sait, et la première conclusion s’impose, la nuit sera humide, et la nuit cela ne sera pas un cross mais un enduro, la nuance est d’importance et va se confirmer.

Vers deux heures du matin la pluie s’intensifie, le déluge ne s’arrêtera pas cette nuit.

Lou n’est pas très chaud pour lancer Nico au troisième relais, il vient me voir. Mais on a tous la même idée. Je lui communique ma décision, Xavier repart pour un second relais de nuit, je ne souhaite pas que notre très jeune Nico se perde dans la nuit (dans la gestion d’une course, les décisions de ce type sont les plus difficiles à faire passer, car cela touche le facteur humain, mais Nico comprend, on est 2^{ème ...}) .

Je passe le panneau “Box“ à Mika. Il s’arrête en bord de piste et me crie: “Renvoie Xav! ... “. Voilà donc la confirmation du grand. Lou prend le gamin et lui explique qu’il va devoir attendre, encore, et que c’est dur de voir les autres tourner. Nicolas digère la décision, mais il approuve sans broncher.

Notre stand est couvert sous le bruit de la sono, on arrive à peine à se parler sans devoir crier, un ami concurrent va réaliser le  ‘ …

Coup de bêche fatal et le bruit s’arrête radicalement, câbles de la sono sectionnés !  C’est çà aussi la Chinelle. La nuit retrouve son calme.

Hold-up!

A 2 heures 40', Mika rentre, Xav repart … la magie de la Chinelle se dévoile, les temps de Xav tombent, il remonte, l’homme.  Il sait piloter dans ces conditions le Xav, il s’entraîne avec l’équipe de France Elite, Nambotin et Fred Lambert. Les amateurs de performance vont apprendre à connaître son nom… “Le … de comment ?  à bon de Soultrait … et il fait quoi ce gars ? “. Et bien les gars, c’est un pilote de chez nous qui fait le Championnat de France et d’Europe d’Enduro. De plus, il roule déjà en Mondial tout en finissant ces études à l’unif … Une découverte de Lou. Dans un paddock plein de juniors. Et un premier contact qui remonte à Boussac. Devant la tasse à café au village de Toulx Sainte Croix… Voilà aussi, à quoi servent nos expéditions au Championnat d’Europe… Détecter les talents !

Je surveille l’écart qui se réduit à coup de 20 à 30 secondes par tour par rapport au premier. J’annonce au team: “le hold-up va bientôt se réaliser!“. D’autres équipages, qui sur le papier sont classés « rapides », sont dans la tourmente, cette nuit on fait un enduro dur, un enduro qui convient parfaitement à nos pilotes habitués. 
Notre team est maintenant habile à gérer de tels moments,  comme à Kielce en Pologne ou Xav avait fait dans le top 15 au scratch,  pour cette course, la Rieju 250cc 4T réglée pour l’enduro va exceller, c’est sûr…

La Chinelle est une course magique, elle peut encore surprendre, rien n’est jamais joué, c’est cela son côté magnifique. Cette année, le déluge s’est invité, l’apocalypse s’est déjà produit pour certains.

A 3 heures 20‘, le hold-up se réalise, Xavier de Soultrait passe en tête à la régulière,  je mentionne rapidement  RIEJU P1 à la craie et lui passe le panneau, ce panneau-là, j’aurais souhaité le garder dans l’état comme souvenir. Quel souvenir ! P1 et il y a cinq jours, on voulait rester à la maison !!!

La prise de la tête de la course fait bouillonner les esprits dans certains stands, le hold-up s’est réalisé, et là, il faut reconnaître, que certaines personnes ne comprennent pas la course de la Chinelle et se permettent des critiques déplacées. Après quelques minutes, on vient nous lancer dans le stand: “…vous coupez, votre gars est trop rapide ! “ Cela ne plaît pas à Lou, et moi je me dis: “cause toujours!...“ Lou se calme, ils ne connaissent pas Xavier, effectivement ils ne se rendent pas compte qu’une Chinelle sous le déluge est l’affaire d’enduristes qui savent rouler dans ces conditions, de Soultrait, en plein hiver 2010 s’est classé deuxième au challenge The Race ! Dans le gel et la neige, alors que la plupart des crossmen et enduristes belges se dorent la tranche à la maison… Désolés les gars, mais c’est cela la magie de la Chinelle, personnellement, cela fait 19 Chinelle où je mène la baguette, avec à la clef 4 victoires et probablement plus d’une demi-douzaine de podiums, jamais nous n’avons demandé à nos pilotes de couper un parcours. C’est ridicule.

P1 ! Dans notre petit stand, on est hilare, on ne se la pête pas, on ne se prend pas au sérieux, Mika se marre, Lou est plié, mort de rire…, Florent ne réalise pas trop l’énormité du truc comme il dit souvent, Pierre se demande sur qu’elle planète il vient d’arriver, et notre superbe Bûche – Xavier - qui nous avait rejoint en Pologne est pris dans l’instant magique. Il se passe toujours un truc de dingue dans notre équipe...

On se dit que certaines équipes ne doivent pas comprendre, mais il faudra rester réaliste au lever du jour. Car la météo sera clémente pour les survivants, et la course deviendra un cross, ou les spécialistes pourront se montrer, on aura difficile à se maintenir. On le sait tous. On a trop d’expérience et donc on profite vraiment de ce holdup magique.

RIEJU, PRONONCEZ: “RIEZ-JUS“ !

La prise de la tête de course fait rêver certains, Sergio décide de s’installer dans le stand, il nous demande si le champagne est au frais, Didier le speaker, nous dit: “non ce n’est pas un hold-up, c’est simplement comme cela que se déroule la course cette année, une course sous la pluie, de bons pilotes pour cela, une moto facile, réglée pour l’enduro. “

Pas mal de gens viennent profiter du moment chez nous, on rigole bien ensemble. Une Rieju en tête à la Chinelle, c’est nouveau cela. On sent bien que cela ne passe pas bien dans les autres teams, comme si l’on venait de bousculer l’establishment en place, comme si l’on n’avait pas le droit d’être là. Faut faire aussi l’Europe les gars… pas rester dans sa province, il faut arrêter d’être champion du monde autour de son clocher !

Avant 4 heures, on fait rentrer Xav. Notre ami “Flying Nose“ ( Hughes, de chez HMR) nous rejoint, car il s’amuse aussi de la situation. Il a peaufiné la carburation de notre Marathon 250 4T quelques jours avant la course... On rajoute un peu d’huile et en voulant contrôler le niveau d’eau (au précédent relais on avait déjà rajouté un poil), je dévisse un peu trop vite le bouchon de radiateur, passe le cran de dépression de soupape et provoque le geyser de l’année dans le stand. Par chance personne n’est brûlé ! Maintenant remettre du liquide froid dans la mécanique, ce n’est pas top, mais bon … cela va tenir !

La pluie s’est  calmée, cela doit enfin sauver quelques-uns, et les temps commencent à tomber, les rumeurs les plus folles et jalouses parcourent le parc, “certains pilotes coupent …“, il faut reconnaître que les limites de la piste devaient parfois être limites à trouver. On nous rapporte avoir vu l’un ou l’autre couper franchement, perso, je connais cela depuis la nuit des temps … Cela rentre d’un côté et sort de l’autre, cela cache parfois aussi la faiblesse d’un pilote qui éprouve des difficultés à suivre le rythme de ses collègues et cela devient la bonne excuse.

Lou part à la direction de course. Il sait que le meilleur moyen de couper court aux sornettes est d’être devant les chronos. Pendant deux heures il ne quitte pas les écrans. Et de retour au box, il sait lui, qui … a effectivement coupé !  La direction de course prendra la décision qui s’impose, les Viroux ne sont pas des gamins. Ils savent aussi. En revenant Lou est parti boire un café avec Joël Robert dans son chalet désormais vide… “Oui je sais, ils coupent dans le fond du bois, mais ils sont c...s, c’est pire à côté de la trace !“ Joël indique sa vision des choses… Lou rentre calme et détendu.

Joël, de passage pour rencontrer Xavier

Mika attaque son second et dernier relais de nuit, notre retraité de l’enduro enroule encore fort, il a parfois du mal avec son deux mètres et quelques. Derrière, cela commence à pousser, la puissance des 450cc et 300cc 2T commence à passer au sol, le cross va pouvoir commencer, une autre course va débuter.

On termine la manche de nuit second, Mika ramène la moto au parc. Le hold-up est réalisé, on a sacrifié la seconde manche pour bien confirmer notre position, Xav et Mika on roulé à deux, comme des enduristes, la journée sera difficile pour eux, mais on est hilare, second la nuit, c’est top, c’est excellent. C’est le hold-up de la Chinelle. Sur mon GSM, les messages de certains amis concurrents tombent, apparemment notre bon coup est perçu avec beaucoup de sympathie. C’est génial.

Fin de la première manche

Les pilotes sont partis dormir. Il fait humide et froid. Putain de Chinelle! Lou savoure et boit une Enduro Energy Beer à l’heure où d’autres prennent leur café! Tout le monde est parti se coucher et lui, fait le ménage dans le stand … en ruminant. Eric, va dormir! Il sait que je ne dormirai pas. Ce moment de répit au petit matin, j’adore. C’est le moment de faire le point pendant que les autres dorment. C’est le moment de réfléchir à la stratégie des deux dernières manches. Lou s’écroule dans la camionnette. Je reste à veiller avec Flying Nose…

Re-Start!

La seconde manche sera longue, il nous faudra quatre arrêts au stand (y compris un Stop and Dash), la puissance manque pour soutenir le rythme des 450cc. Lors du relais, tous nos gars sont chaque fois là et font un boulot top, Pierre fait le Dash, Flo maintient la moto, fait les phares et vide les radiateurs. La « bûche » s’occupe du dossard et fait le travail ingrat d’approvisionnement en carburant.

Eric et Pierre

Nico prend le 3^ème relais pour 80 minutes, une seconde révélation se produit, Nico tient un bon rythme, il ne lâche pas et surtout gère sa course. Il ne fera pas d’erreur le gars qui roule d’habitude sur une 50cc !  Au classement général on recule un peu, mais cela était prévu. La petite Rieju va aller jusqu’au bout de ces douze heures…

Dernière

Mika va démarrer la 3^ème manche, et il tient sa place, il doit rentrer un tour plus tôt que le planning car il vient de passer sur la réserve, on a tenté le coup en prudence, mais c’était trop juste. Faudra maintenant qu’au pire, Xav et Nico roulent 1 heure 15' chacun.

Xav prend le second relais, il tient aussi sa place, dans le dernier tour, je lui demande de passer préventivement sur la réserve. Nous sommes remontés et on est proche de la sixième place… Nico part pour le dernier relais, il pouvait bien avoir le droit de franchir la ligne, c’est un cadeau, un plaisir pour chaque participant à la Chinelle. C’est normal pour lui qui en avait été privé de nuit. On avait suffisamment d’avancer sur le 6^ème, on donne donc comme message à Nico de rouler dans un bon rythme mais cool.

Lou est content. Le team est à la hauteur de ses attentes. Delphine est arrivée, et il part respirer un peu avec ses filles, il en a besoin. Ca roule… Delphine est impressionnée par la présence de notre kiné. Lui, aussi, homme de l’ombre qui a des mains de magicien pour reconstruire les organismes éprouvés. Durant la nuit, dans un bruit infernal, Xavier s’est endormi sur la table de massage ! Dans le stand ce sont les félicitations qui pleuvent, les copains des copains des copains viennent nous féliciter !

C’est le pied.

Charlier

Nico ne roule pas, mais aide ses copains

Il l’a fait le Nico, pas de chute, pas de perte de temps, et il a fait même plus que cela, je n’avais juste pas imaginé qu’il allait tenir un tel rythme. Il confirme la 5^ème position à la régulière (juste Thierry Klutz s’est intercalé en gagnant la 3^ème manche après les très gros problèmes de sa moto au 1^er tour de nuit qui avaient ruiné définitivement sa course) le Nico, il ne se fait pas remonter et ses temps tiennent la comparaison avec les Espoirs encore en course. Ceci me confirme dans l’idée que l’on à raison de faire confiance à nos pilotes et que notre rôle avoué est de les accompagner loin. Ce que Nico a fait est juste la confirmation de son talent et de son très jeune et beau professionnalisme. T’es grand Nico! Merci d’avoir été patient la nuit, merci d’avoir accepté de faire passer le team devant tes intérêts,  je sais que cela n’a pas été facile, mais ce que tu as fait le jour est simplement grand.

Le drapeau à damier s’abaisse sur Nico et sous une giclée d’Enduro Energy Beer, 5^ème au général et surtout premier des moins de 440 4T… Comme dit Flo, Enooooooooorrrrrme !…

Bravo à Dany Crosset, tu as été le meilleur, tu la mérites la 1^ère place. Lou est content, on est battu par plus rapide et plus puissant que nous. Si une 250 T avait franchi la ligne devant nous,… il aurait été vert de rage !

Merci  à Georges Despontin et à son épouse Rita, nous sommes heureux de vous avoir près de nous, merci à Flo pour sa disponibilité, à Pierre qui à calculé la consommation toute la nuit et qui avait prévu le retour de Mika un tour plus tôt, merci à la Bûche (un beau surnom pour ce gars hyper sympa), merci à Flying Nose pour son travail de consultance en mécanique. Perso, ce fût certainement une de mes plus belles Chinelle.

Joël Robert vient de me contacter pour me dire tout le bien qu’il pensait de notre course, de notre team et de nos valeurs. Il me dit que cela lui a fait très plaisir de lire les résultats, à la fin de la 1^ère manche,… que cela l’amuse bien que nous ayons bousculé l’establishment, car en enduro, il faut être malin … Merci Joël, ta visite matinale nous aura encore fait beaucoup de bien.

Remise des prix

Notre petite équipe est là. Tous les pilotes sont là, même Xavier qui doit faire une longue route pour rentrer à Montluçon. C’est une manière de rendre hommage à tous ceux qui ont œuvré pour mettre sur pied cette course. Lou insiste, il faut toujours être là, même quand on perd, même quand on est fatigué. La course se termine à la remise des prix. C’est là que l’on se salue avant de se défier à la prochaine course. C’est là que l’on remercie ceux qui doivent l’être. Il y avait beaucoup trop de coupes restées sur la table…  Le camion est reparti tard. Avec un petit bout de tôle sur le siège avant.

A Val di Nizza lors de la manche de championnat d’Europe d’enduro, Lou revient me taper: “Et la Chinelle ? “ … et j’ai répondu:“ … Pfffffff“.

“Un enduro la nuit, un cross le jour“

Eric Baes, Factory Team Europe 2010.

Remember this famous night...!

Factory Team Europe Rieju back from 12 Hours of La Chinelle, 5th overall and victory in the minus 440 4T category! 104 starters...

Our Rieju lead the race during the night race... Incredible speed and work from all the team members... Lots of press and sympathy from the public!

Thanks to you all involved in the project !!!

Un Store Acerbis à Charleroi

Un nouveau Store Acerbis ouvrira prochainement ses portes à la Route de Philippeville, Marcinelle, Charleroi.

Une adresse à ne pas manquer et de nouveaux partenaires pour habiller notre équipe !

De Soultrait va découvrir “La Chinelle“!

L'essence même de notre équipe est de former les jeunes, les encadrer et les amener à découvrir les épreuves internationales de renom.

La Chinelle en fait partie. Une épreuve mythique.

Le team y amènera - aux côtés d'un vieux loup comme Mika Despontin - les jeunes Nicolas Charlier, actuel leader de la classe 50cc en Belgique, et le jeune français Xavier de Soultrait, qui se bat pour les trois premières places en catégorie E2, la plus sélective, au Championnat d'Europe d'enduro.

Luciano Arcangeli et Xavier de Soultrait : " Le gamin a du potentiel. Si il travaille dur, il va entrer dans le giron des tous bons pilotes français et mondiaux. Il a tout ce qu'il faut pour y arriver... Il est demandeur et ça, c'est très bon ! ".

Val di Nizza

C'est à Val di Nizza dans le nord de l'Italie en Lombardie, que le Team Factory Europe emmené par Luciano se retrouvera les 16, 17 et 18 juillet prochains. Qui a parlé de vacances?...

Alison Parker 

 Alison Parker est australienne, elle vit à Sidney et fait de la moto depuis l'âge de six ans. 

 Elle faisait partie de l'équipe australienne féminine lors des ISDE 2009. 

Cette année, elle revient en Europe pour la dernière épreuve du Championnat du 

Monde d'Enduro en France, à Noirétable en Auvergne.

Dans les paddocks du Championnat du Monde à Kwydzin, il était beaucoup 

question qu'elle choisisse Factory Team Europe pour lui préparer une Rieju 

Marathon 250 4T qu'elle devrait piloter le week-end des 26 et 27 septembre prochains. 

Elle aurait remarqué avec beaucoup d'intérêt et apprécié le suivi des pilotes 

de notre Team par le Team Manager... 

Welcome into the Team, Alison!...

Malgré deux chutes en spéciales, Michaël revient du Championnat d'Europe en Pologne avec une place de 12ème le samedi et une 13ème place le dimanche.

Le pilote est certes déçu, mais vu les conditions climatiques et le peu d'entraînement, ces résultats doivent être considérés comme très prometteurs pour quelqu'un qui avait pris ...sa retraite!

Prochain rendez-vous pour Michaël, la Chinelle en août prochain. En forme!

Championnat d'Europe d'Enduro en Pologne / Kielce